КРЕЩЕНИЕ - христианский праздник, посвященный воспоминанию Крещения Иисуса Христа в водах Иордана. В Православной Церкви входит в число великих Господских двунадесятых праздников. Празднуется 6 (19) января. В память о сошествии Христа в воды Иордана и освящении тем самым водной стихии в Крещенский сочельник после обедни совершается обряд освящения воды, зачастую с крестным ходом на реку. Крещение Иисуса Христа явилось и прообразом таинства Крещения. На Руси человека крестили, как правило, в младенчестве. В честь крещения устраивали домашний праздник — крестины. В этот день готовили особую крестильную кашу на молоке и сливках, даже крупу порой замачивали на молоке. Кашу обильно сдабривали маслом, вареньем и сахаром, украшали половинками вареных яиц. Иногда в кашу запекали курицу или петуха (смотря по тому, кто родился — девочка или мальчик). Зерна каши символизировали плодородие, являлись пожеланием иметь много детей, а молоко — пожеланием матери иметь достаточно грудного молока. Для отца ребенка каша готовилась по-другому — «с потехой», то есть с добавлением перца, горчицы, хрена, соли сверх меры, чтобы родитель (съев полностью крестильную кашу) мог по достоинству оценить тяготы своей жены, родившей младенца. Традиционным крестильным блюдом были также «бабкины пироги» — мелкая выпечка из сдобного теста (плюшки, бублики, крендельки, булочки), которыми угощали детвору.
